- Cualquier colección organizada de libros y publicaciones en serie impresos u otros tipos de documentos gráficos o audiovisuales disponibles para el préstamo o consulta.
- Organismo, o parte de él, cuya principal función consiste en construir bibliotecas, mantenerlas, actualizarlas y facilitar el uso de los documentos que precisen los usuarios para satisfacer sus necesidades de información, investigación, educativas o de esparcimiento, contando para ello con un personal especializado.
Según la UNESCO se pueden distinguir varias bibliotecas:
- Bibliotecas nacionales
- Bibliotecas universitarias
- Bibliotecas escolares
- Bibliotecas especializadas
- Bibliotecas públicas
Las bibliotecas han ido evolucionando a lo largo de los tiempos paralelamente a la evolución de la escritura y el libro, desde la Antiguedad hasta hoy, para covertirse en lo que es actualmente, con su correspondiente ciencia, la biblioteconomía.
A día de hoy, en la era digital y con la aparición de muchas innovaciones tecnológicas, entre ellas el libro electrónico, no se sabe a ciencia cierta lo que ocurrirá y cómo serán las bibliotecas del futuro, incluso si se dejará de utilizar el libro en formato papel como lo conocemos hasta ahora.
Hay un gran debate abierto sobre si se prefiere el libro electrónico o en formato papel, y si consecuentemente se opta por el libro electrónico desaparecerá el de formato papel del mercado.
Personalmente yo me quedo con el libro impreso. Por muchas prestaciones que nos facilite el libro electrónico, para mi no hay nada como coger un libro en formato papel y pasar las páginas, oler a tinta e incluso leerlo a la luz de las velas. Por muchas ventajas que me ofrezca y aunque en las mismos centros de enseñanzas esté todo digitalizado, yo siempre me quedaré con el formato en papel.
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